9.-A modo de conclusión.

No dejemos que la hojarasca matemática, desde luego fructífera e inevitable, nos haga perder de vista qué ha sucedido realmente.

Al estudiar fenómenos en los que aparece implicada la velocidad de la luz, la física clásica de Galileo , Newton, Maxwell,... empieza a chirriar.

En el paso del siglo XIX al XX se tiene que aceptar un cambio conceptual aparentemente sencillo: la velocidad c de la luz es un absoluto en cualquier sistema de referencia, y ninguna partícula puede moverse con esa velocidad.

Este postulado, junto con la exigencia de que siga siendo válido el principio de relatividad de Galileo, para que todas las leyes físicas sean observadas igual sea cual sea el sistema de referencia inercial desde el que se observan, dio lugar a la teoría de la relatividad restringida de Einstein, de la que hemos dado unas ideas introductorias.

Los conceptos físicos más estables en la física clásica quedan "bastante" modificados en la teoría relativista. La longitud de un objeto cambia cuando se mueve, el tiempo no corre por igual para todo el mundo, los cuerpos no conservan su masa cuando se mueven, un cuerpo sin velocidad tiene energía, la energía y la masa son la misma cosa en el fondo, partículas ¡sin masa! se mueven a la velocidad de la luz, dos fenómenos simultáneos para un observador no lo son para otro,...

No hay duda de que la física, en las primeras décadas del siglo XX, hizo un profundo cambio conceptual, que aún sigue dando resultados claves para nuestra interpretación de las leyes del mundo físico en el que vivimos (relativamente hablando, por descontado...)