En resumen, se trata de una obra que la siento cerca, que la conozco (visualmente...) mucho, y que en el conjunto de la obra modernista de Gaudí nos garantiza, dada la libertad con la que se hizo, el encontrar lo mejor de la primera etapa de la obra de Gaudí. Si alguna objeción se puede hacer a esta elección es el hecho de ser una obra temprana, no de madurez... pero en algún otro trabajo ya he comentado que los principios de las cosas suelen ser más atractivos que su madurez/decadencia, así que así queda.

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1.2.-Los entornos inmediatos.

El marco general del tormentoso Siglo XIX ya ha sido tratado en un trabajo anterior, por lo que considero ocioso repetirlo aquí. Sin embargo, debemos acercar un poco el foco de nuestro interés y comentar, aunque sea brevemente, qué está sucediendo en España^r4 y en Catalunya^r5 en el cambio de siglo que nos ocupa.

①Respecto a España puede afirmarse sin temor a equivocarse que el Siglo XIX presenta unos acontecimientos muy similares a los aparecidos en el resto de Europa, pero con un cierto desfase cronológico. La revolución liberal que se produce tras la muerte del que se puede considerar el último monarca “absoluto” en España, Fernando VII, tiene el mismo carácter burgués que la revolución europea, y conducirá a España, como lo hace en Europa, hacia el “nuevo mundo” del capitalismo. La propiedad evoluciona desde un régimen señorial, caciquil y cuasi-feudal hasta un régimen en el que la acumulación de capital marca las pautas de lo que se puede y no se puede hacer. Pero España venía de una época -la guerra napoleónica y el absolutismo de Fernando VII- que no permitía las grandes acumulaciones de capital que se estaban dando en Europa. Por tanto, y a diferencia con esta, la industrialización no tuvo el vigor necesario para hacer la profunda transformación que la sociedad española hubiese necesitado, y, todo lo contrario, simplemente agudizó sobremanera las diferencias sociales entre los diferentes estamentos.

Estos años del ya entrado Siglo XIX (de ahí que hablemos de ese “retraso” en comparación con Europa) pueden ordenarse¹ de manera que se vea en ellos inicialmente un período “liberal” (desde 1834 hasta 1843), con la regencia de María Cristina (madre de la aún menor de edad Isabel, la primogénita de Fernando VII), unos años marcados por la sublevación carlista, una auténtica guerra civil, las divisiones entre moderados y progresistas, la desamortización de Mendizábal, la nueva Constitución de 1837, la regencia de Espartero... (un progresista que logró controlar el movimiento carlista, pero que a la vez acabó bombardeando Barcelona...)

En 1843 se declara “mayor de edad” con 13 años a la ya Reina Isabel. Se inicia así la llamada “década moderada”², que tenía bien poco de moderada, ya que su doctrina era la del más puro liberalismo. Se redacta otra Constitución más en 1845, totalmente impregnada de esa doctrina liberal. Diferentes “pronunciamientos” militares conducen a unos pocos años un poco menos doctrinarios, conocidos con el nombre de “bienio progresista”, controlados por figuras que hoy en día se nos antojan tan poco “progresistas” como los generales O'Donnell y el reaparecido Espartero. Una desamortización aún más importante que la de Mendizábal, la Ley General de Ferrocarriles, los cambios en las leyes y usos bancarios, la apertura al capital extranjero,... no fueron suficientes para contentar a los moderados, que volvieron al poder tras ese breve paréntesis progresista.

Desde 1856 hasta 1868 el poder estuvo en manos de los moderados, dirigidos por figuras como la de Narváez y partidos como la Unión Liberal, que profundizan³ en los cambios económicos en el sentido de abrir la economía española hacia las nuevas corrientes tanto internas como externas. Son años en los que entran en el mercado grandes cantidades de tierra y bienes procedentes de la desamortización general emprendida hace años, y que dan un respiro a la maltrecha economía del país. Pero también de fuera empiezan a llegar los inicios de “la era imperial” y en España aparecen los primeros amagos de colonialismo⁴, a la sombra sobre todo del colonialismo francés, en Marruecos y México.

Siguiendo la “tradición” española del Siglo XIX, en 1868 se produce otro levantamiento militar (dirigido por Serrano y Prim) que obligó a la Reina Isabel a exiliarse. Durante unos pocos años, el nuevo régimen, indudablemente revolucionario, trató de estabilizar la política española, pero las tensiones internas entre unionistas, demócratas, progresistas y republicanos, junto con el renacimiento del carlismo, lo hicieron realmente imposible, aunque logró redactarse y aprobarse una nueva Constitución en 1869 claramente más democrática que las anteriores y que muchas de las europeas del momento. El régimen establecido en esa Constitución seguía siendo el monárquico, y se negoció una candidatura, la de Amadeo de Saboya, que parecía que podía ser un buen punto de partida para la renacida monarquía. Sus apoyos, nunca excesivamente entusiastas, fueron dividiéndose⁵ entre los partidarios del conservador Sagasta y los del más radical Ruiz Zorrilla, con lo que se abrieron otras posibilidades monárquicas, cristalizadas en el carlismo renacido otra vez más y en la restauración borbónica a través de Alfonso, hijo de la Reina Isabel. Los graves problemas internos y externos (el cubano especialmente...) y un cierto “desinterés” personal llevan a la abdicación de Amadeo de Saboya y a la proclamación de la I República española el 11 de febrero de 1873.

Una vida efímera la de esta I República, anticipo ya de lo que duraría la II... con divisiones internas irreconciliables entre unionistas y federales (el propio nombre de esas corrientes nos lo dice todo, y nos recuerda situaciones más actuales...) y los irresolubles problemas carlistas, cantonales y cubanos condujeron a su fin el 3 de enero de 1874, tras el consabido golpe militar, esta vez capitaneado por el general Pavía. Todavía bajo el nombre de República, puramente nominal, se empieza a gestar la opción que más partidarios tenía entre las clases dirigentes, la vuelta de los Borbones. Así, en el mismo año 1874, en el mes de diciembre, hubo un “pronunciamiento” a favor de la restauración borbónica, apoyado por ejemplo por el general Primo de Rivera, junto con muchos otros. Esa “Restauración”⁶ borbónica se plasma en enero de 1875, cuando el día 9 el nuevo monarca Alfonso XII desembarca en Barcelona.

Recordemos que Hobsbawm hace nacer en ese año 1875 “la era del imperio”. España no se libra de esta tendencia colonialista, pero antes de lanzarse a las aventuras imperiales en Marruecos deberá hacer frente a los otros problemas que la lastran: se logra someter al carlismo en 1876, y el problema cubano también parece solucionarse. Como era de esperar, se redacta una nueva Constitución, otra más de las varias del Siglo XIX, bajo las directrices de la figura política esencial en este período, Cánovas del Castillo. La temprana muerte de Alfonso XII en 1885 podría haber dado fin a este período de relativa estabilidad, pero logró salvarse la situación mediante el buen hacer de Cánovas del Castillo y la prudente regencia de la Reina María Cristina.

En 1897 muere asesinado Cánovas del Castillo, y en el verano de 1898 España deja en manos norteamericanas Cuba, Puerto Rico y Filipinas. España encara así el cambio de siglo, en medio de una crisis económica y social que marcará profundamente toda su historia del Siglo XX.

En ese contexto político descrito, absolutamente “decimonónico” en el más peyorativo de sus sentidos, no es de extrañar que la sociedad española, en su conjunto, pasase por un período realmente catastrófico⁷. En su mayor parte, excluida de las decisiones políticas y, habitualmente, simple moneda de cambio para las vicisitudes electoralistas (que no electorales), la sociedad del siglo XIX español se “descuelga” en gran medida de lo que está sucediendo en otros países europeos. En una espiral que se retroalimenta, no logra alcanzar una demografía moderna, “a la europea”, lo que le impide un desarrollo industrial similar al europeo, lo que a su vez incide en la economía y, por tanto, en la evolución demográfica. Se desarrollan, por supuesto, elementos puntuales básicos (como el textil en Catalunya, la metalurgia en el País Vasco, la incipiente red ferroviaria,...) pero el “refugio” económico de la mayor parte de la población sigue siendo el agrario. Las desamortizaciones ponen en juego gran cantidad de terreno cultivable, y, a pesar de que su estructura es normalmente latifundista y poco productiva, el campesinado absorbe una gran cantidad de mano de obra y se constituye en la válvula de escape de las tensiones sociales, al menos temporalmente, en un compás de espera que no explotaría definitivamente hasta ya entrado el Siglo XX.

La fuerte desestructuración social descrita tenía otro de sus mayores factores en contra en la bajísima calidad/extensión de su sistema educativo. A pesar de una relativamente correcta “Ley Moyano” de 1857, la triste realidad es que en 1860, por ejemplo, el 70% de la población masculina y el 90% de la femenina era analfabeta en sentido estricto⁸. Y así, el mundo cultural y artístico estaba absolutamente limitado a las clases más pudientes, normalmente urbanas y minoritarias, que simplemente seguían, con el retraso normal en esas circunstancias, las corrientes artísticas europeas, -limitadas esencialmente al romanticismo y al realismo- tal como se comentó en el anterior trabajo de esta asignatura. Con las honrosas excepciones que siempre pueden encontrarse (Goya, Madrazo, Fortuny, Benlliure, Sorolla...) el Siglo XIX español pasó con más penas que glorias...

➁La imagen que presenta el Siglo XIX español, y que hemos tratado de resumir en los párrafos anteriores, es indudablemente pesimista en muchos sentidos. Pero en Catalunya no puede decirse lo mismo. Aunque obviamente ligada su evolución política a la española por motivos obvios, el sustrato sobre el que se desarrolló tuvo características propias, que hicieron que esa evolución fuese bien diferente en aspectos fundamentales de la sociedad, de la cultura y, por tanto, del arte. En resumen podría decirse que el Siglo XIX aporta a Catalunya una época en la que la búsqueda de su identidad se va plasmando poco a poco en resultados tangibles, con el “optimismo” y la implicación social inherentes a ese proceso.

Recordemos en primer lugar que la primera línea ferroviaria se tiende en Catalunya, en Mataró, en 1848. No es un hecho baladí, y puede servirnos como referente industrial de Catalunya. Si hubo un lugar en España donde la industrialización avanzó más que en otros, ese lugar fue Catalunya (y, por supuesto, el País Vasco) Los motivos son complejos de determinar y de resumir, pero muy posiblemente las comunicaciones -materiales y culturales- relativamente fáciles con la efervescente Europa tuvieron gran parte de responsabilidad en ello⁹. En lo político, los ecos de la federalización republicana no se apagan fácilmente en el sustrato nacionalista catalán, y la evolución de la burguesía catalana tiende hacia ese nacionalismo, tanto en el seno de partidos generalistas como de iniciativas como la de la “Lliga Regionalista”, evidentemente en un entorno conservador/liberal. En 1892 se redactan las “Bases de Manresa” definiéndose así un claro programa nacionalista de ámbito estrictamente catalán. También con retraso respecto a Europa, el Romanticismo iba a suministrar a los movimientos nacionalistas un conjunto de valores, iconos, referencias... que en Catalunya cristalizan inicialmente en lo que se convino en denominar La Renaixença y posteriormente en las ya modernas Bases de Manresa¹⁰.

A diferencia con lo sucedido en España, la cultura en Catalunya -sobre todo a partir de la Renaixença, como es lógico- se democratiza y logra calar en amplias capas sociales, no sólo en las bienestantes. Se produce un fenómeno de “asociacionismo cultural” -valga la expresión- y así vemos centros de lectura, casals populares, academias varias, tertulias, ateneos, juegos florales, diarios (La Vanguardia, L'Avens), centros excursionistas... todo un conjunto¹¹ de manifestaciones culturales en las que intervienen obreros, sindicalistas, burgueses... el fenómeno crea un “caldo de cultivo” dinámico, popular en buena medida, bien conectado con las corrientes europeas, intencionalmente abierto a ellas. Y así, de la mano europea, y esta vez sin retraso, hace su aparición en Catalunya el movimiento artístico que hemos convenido en llamar Modernismo, un movimiento bisagra a caballo entre dos siglos, cuyas características trataremos de explicitar a continuación.

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1.3.-De qué hablamos cuando hablamos de Modernismo.

Como resumen inicial que nos sirva para orientar el desarrollo de este apartado, diremos que Gaudí vivió una vida serena y callada⁶⁰, absolutamente dedicada a su obra. Esta tiene dos vertientes⁶¹ muy diferenciadas: por un lado, el proyecto y ejecución -hasta donde pudo- de la obra gaudiniana por excelencia, el Templo de la Sagrada Familia; por otro lado, edificios de viviendas, (Batlló, Calvet, Milà...) y obras totalmente atípicas (Parque y Palacio Güell, Cripta de la Colonia Güell, Palacio Arzobispal de Astorga, El Capricho de Comillas...).

①Nacido en Reus (o en Riudoms se lee en alguna fuente...) , hijo de familia modesta, pasa su infancia en Reus, donde hace el bachillerato con los Escolapios, que dirigen el Instituto de Reus, y que comienzan a darle la sólida formación religiosa⁶² que le acompañará toda la vida. Accede a la Escuela de Arquitectura de Barcelona, fundada en 1871, donde estudia desde 1873 hasta 1877, graduándose, sin grandes complicaciones ni notas excelentes, en 1878.

Dado su origen modesto, debe Gaudí compaginar los estudios con alguna clase de trabajo. Lo que en principio debería haber sido un inconveniente, a la larga le será extremadamente beneficioso, ya que trabaja con diferentes arquitectos (como Joan Martorell⁶³, quien le pondrá en contacto con la familia Güell), en algún taller mecánico como diseñador, y es en esta etapa de formación cuando empieza a tener contacto y hacer un primer aprendizaje de oficios relacionados con la arquitectura y la decoración (forja, cerámica, vidrio...) . Su interés por la escultura lo desarrolla en el estudio de Llorenç Matamala⁶⁴, y añade a sus habilidades de dibujante las de modelista. Su vida ya empieza a estar marcada por una total dedicación a los estudios que lleva a cabo y a todo lo relacionado con ellos⁶⁵, junto con una preocupación social inherente a la época y al lugar en el que vive. Sus sentimientos religiosos juveniles se afianzan, su vida sentimental se reduce a nada, su trabajo le absorbe...

②Al acabar la carrera, abre Gaudí un estudio de arquitectura, como era habitual. Su amistad con Martorell le va facilitando diferentes trabajos, y sobre todo hace que trabe amistad con Eusebi Güell⁶⁶, hijo de Joan Güell i Ferrer -de quien Martorell era el arquitecto habitual-, convirtiéndose en su amigo y mecenas durante el resto de su vida. La relación con Martorell también da pie a la incorporación de Gaudí al proyecto de ejecución de las primeras fases de La Sagrada Familia, junto con otras obras de ámbito religioso. Esta doble vertiente burguesa y eclesiástica⁶⁷ -lo hemos visto muchas veces en la historia del arte- abre muchas puertas a Gaudí, y mientras va trabajando ya en el interior del Palau Güell, inicia el proyecto del Palacio Arzobispal de Astorga, dado que el Obispo de aquel entonces era reusense. El Ayuntamiento de Barcelona le hace diferentes encargos, e inicia la relación con el Marqués de Comillas⁶⁸, a quien le construyó un pabellón en la Exposición Universal de 1888⁶⁹. Sigue recibiendo encargos eclesiásticos, como el del Colegio de las Teresianas, y trabaja para la familia Güell en diferentes proyectos. En La Sagrada Familia se cubre ya la Cripta y se empiezan las obras del ábside. Como cierre de esta etapa de su vida, que cubre desde su graduación hasta el año 1900 aproximadamente, puede citarse el proyecto de reforma de la Casa Calvet, en la calle Caspe.

Durante estos casi veinte años de trabajo de Gaudí, su obra puede calificarse⁷⁰ sin duda ninguna como un modernismo fuertemente impregnado de referencias “historicistas”, incluso románticas, sin duda ninguna exóticas... en la construcción se ven claras influencias neogóticas (el Palacio Arzobispal de Astorga es un buen ejemplo) y neomudéjares (pueden verse por ejemplo la Casa Vicens en Barcelona o El Capricho en Comillas), y en la decoración puede hablarse de naturalismo, con referencias copiadas del natural.

③En 1900 empieza la etapa que podemos llamar de “madurez” de su obra y de su prestigio. Empieza recibiendo el premio del Ayuntamiento de Barcelona, precisamente por esa Casa Calvet, diseña la puerta de la Finca Miralles en Sarrià, empieza a edificar la Casa Sagués en Bellesguard, inicia en Montserrat una estación del Rosario Monumental, y, sobre todo, comienza una de sus mayores obras⁷¹, el Parque Güell. Lo que tenía que ser una urbanización privada de sesenta viviendas queda reducida a unas pocas y a la urbanización general del entorno. En esa casa viviría Gaudí hasta casi el final de su vida, primero con su padre y su sobrina, y, tras fallecer estos, fue acompañado por su amigo Llorenç Matamala.

En 1903 diseña una reforma en la Catedral de Mallorca, que se alarga en el tiempo, un destino al parecer irremediable de algunas de sus obras. Hasta 1910 desarrolla varios de sus proyectos más importantes, destinados a hacerse famosos: la reforma de la Casa Batlló y, en el mismo Paseo de Gracia, la construcción de la Casa Milà, la famosa Pedrera. En el conjunto de la obra no eclesiástica de Gaudí no cabe duda de que La Pedrera es el máximo⁷² exponente de sus ideas imaginativas, exuberantes, y totalmente originales. La unión entre el soporte arquitectónico y la decoración que este sustenta se desarrolla con la máxima profundidad, y en el reino de la curva que constituye esta construcción paradigmática se revela lo más personal de Gaudí, uno de los arquitectos más “personales” entre todos los modernistas. También en esta “década prodigiosa”, mientras sigue trabajando en La Sagrada Familia, inicia las obras que llevará a cabo en la Colonia Güell en Santa Coloma de Cervelló, una más de las muchas realizaciones encargadas por Eusebi Güell. Desde el punto de vista decorativo, poco hay que añadir, se trata de Gaudí “en estado puro”. Pero desde el punto de vista técnico, el diseño de la iglesia presenta unas dificultades que Gaudí resolvió a la perfección, y que conocemos bien dado que fueron descritas, junto con su imaginativa solución, en la obra Filosofía de las estructuras⁷³, publicada⁷⁴ en 1910 por el arquitecto Fèlix Cardellach. En 1910 su mecenas y amigo Eusebi Güell monta una exposición de la obra de Gaudí en París, precisamente en el Grand Palais ya descrito, exposición a la que Gaudí no quiso asistir.

En esta etapa de su obra, Gaudí abandona ya todo tipo de referencias historicistas, y bajo la influencia del simbolismo imperante se lanza⁷⁵ a un esteticismo sin excusas, basado en una imaginación totalmente en libertad...

④Quizás esa falta de interés por asistir a su muestra parisina era el prolegómeno de los acontecimientos que iban a empezar a aparecer en la última quincena de su vida. Tuvo que dejar de trabajar una larga temporada a causa de una depresión y de unas fiebres (de Malta), refugiándose en casas de amigos en Vic y en Puigcerdà. En esas circunstancias, dibuja la fachada de La Pasión de La Sagrada Familia, dedicada a la muerte de Cristo, que deja traslucir su propia concepción de la muerte, de la que tan cercanamente se ha visto. Entre 1910 y 1920 sufre la pérdida de muchos de sus amigos y familiares: el padre ya había fallecido en 1906, su sobrina (Rosa Egea) muere en 1912, su colaborador, el arquitecto Francesc Berenguer, muere en 1914,... y sobre todo, le afecta⁷⁶ en muchos aspectos la muerte de Eusebi Güell en 1918. A partir de este momento, Gaudí se refugia exclusivamente en el trabajo de La Sagrada Familia, y no hace ninguna otra obra más. Su unión con su obra magna es de tal intensidad que los ocho últimos meses de su vida se traslada a vivir a un local dentro del templo, del que no sale apenas.

⑤El 7 de junio de 1926, en el cruce Gran Vía con Girona, es atropellado por un tranvía (un artefacto tan modernista como Gaudí...) sufriendo importantes heridas a resultas de las cuales muere unos pocos días después. El entierro tiene lugar el día 12, recorriendo la Rambla (estuvo hospitalizado en el Hospital de la Santa Cruz, en la calle del mismo nombre), pasando por la Catedral, y por el Passeig de Sant Joan fue conducido hasta La Sagrada Familia, en cuya cripta fue enterrado. Desde la profundidad de la cripta de su mayor obra, la ya gran fama de Gaudí continuó irradiando el conocimiento y admiración de su obra, un conocimiento y admiración que no ha disminuido hasta nuestros días, sino todo lo contrario. Con mayor o menor fortuna, y desde luego, no exenta de polémica, su obra se ha ido continuando y desarrollando, pero ya no es realmente suya del todo...

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2.3.-Importancia y trascendencia de la obra de Gaudí.

➀En primer lugar, recordemos que a Gaudí lo hemos situado dentro del Modernismo, en su vertiente “soñadora”⁷⁷. Y es bien cierto que su obra muchas veces es sólo soñada, sólo imaginada, y ello en un grado difícilmente superable. Sus proyectos son absolutamente personales, irrepetibles, y si hay un arquitecto de la época cuya obra sea reconocible inmediatamente (incluso por los más profanos...) es Gaudí. De la misma manera que otro modernista (esta vez “pragmático”) creó un icono “total” con la Torre Eiffel en París, Gaudí también ha creado un icono⁷⁸ ciudadano definitivo con su (inacabada) Sagrada Familia en Barcelona. Dos iconos aparecidos en una época similar, y que ponen claramente de manifiesto la potencia expresiva del Modernismo. La Torre Eiffel sí que tendrá continuidad en el tiempo y en el concepto, pero la obra de Gaudí es, realmente, un callejón sin salida (debería decirse quizás una “gran avenida” sin salida...)

➁Otra de las cosas en la que debe insistirse aquí es que la obra de Gaudí es irrepetible, como ya hemos dicho, y, por tanto no se ha repetido nunca: bajo ningún concepto cabe hablar de una escuela de seguidores de Gaudí... Por supuesto, sus colaboradores más inmediatos (Berenguer⁷⁹, Rubió⁸⁰, Jujol⁸¹...) presentan, como no podía ser de otra manera si colaboraban con Gaudí, algunos rasgos de su peculiar forma de hacer, pero desaparecido Gaudí, nadie siguió realmente en su línea. Posiblemente era “imposible”, dada la personal impronta que Gaudí ponía en todas sus obras, pero además los tiempos estaban cambiando... a partir de 1910 aproximadamente, y más después de la I Guerra Mundial, en Catalunya surge un movimiento⁸² -típicamente de reacción contra lo anterior, nada nuevo bajo el sol...- de austeridad, de vuelta a la simplicidad de la tradición, al equilibrio en las formas... que convenimos en denominar Noucentisme⁸³. Dicho movimiento rechazaba de pleno la manera modernista de proyectar edificios, y Gaudí no pudo ser ajeno a ese rechazo, que muy probablemente influyó mucho en sus últimos años de vida, cuando ya no quiso aceptar más encargos -si los hubo- y se dedicó en exclusiva al gran templo.

➂Entonces, ¿la obra de Gaudí, sin continuidad, sin seguidores, ha sido importante? Hay dos aspectos en los que se puede contestar indudablemente que sí: por un lado, en su influencia “filosófica” en el expresionismo y en el surrealismo (Dalí⁸⁴ siempre defendió la obra de Gaudí, por ejemplo) y, por otro, en su proyección de futuro, en su capacidad de seguir viva un siglo después. La Sagrada Familia ha catalizado durante cerca de un siglo (y lo que aún falta no es poca cosa...) los esfuerzos por dar esa continuidad a la obra de Gaudí a partir de Gaudí mismo, aparentemente la única manera de hacerlo...

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3.-El Capricho. Comillas, Cantabria, 1833-1835.

Ya se ha comentado en la introducción de este trabajo los motivos que han llevado a seleccionar esta temprana obra de Gaudí como objeto del estudio a realizar. Los datos concretos esenciales se han obtenido de la obra de Bassegoda ya referenciada, El gran Gaudí, en sus páginas 203-207 (que no se referenciará con detalle, salvo excepciones, dado su uso intensivo), junto con detalles extraídos de otras fuentes escritas y en línea, que sí se referenciarán. Hay que tener en cuenta que la obra de Bassegoda es de 1989, y que desde esa fecha hasta la actual la obra de Gaudí que estudiamos ha sufrido algunas vicisitudes importantes, que deberán tenerse en cuenta.

3.1.-Introducción. Ficha técnica.

Si, como es tradicional, redactamos una “ficha técnica” de la obra que estudiamos, podremos hacernos una primera idea sobre ella. Para irla situando correctamente ante nuestros ojos, ponemos aquí una foto del conjunto, visto desde el Oeste.

Fijémonos de entrada en su tamaño y forma general: una planta muy alargada, (en proporción 1x2), una altura que, salvo en la torre, es muy modesta, todo ello situado en una propiedad rural de algo más de 3000 m². La forma general rectangular está extendida en diferentes salientes cilíndricos y en otro añadido posterior también rectangular, y la pequeña diferencia de niveles provocada por el propio terreno se salva con unas pequeñas escaleras bajo la torre.

Respecto a las fechas de inicio y terminación, nada que decir. Sitúan esta obra de Gaudí en su período inicial, modernista con fuertes rasgos historicistas, en este caso neomudéjares, de manera similar a lo desarrollado en la Casa Vicens.

Respecto a los materiales citados en la ficha técnica, vemos que son muchos y variados. No es más que el reflejo de la tendencia modernista de integrar la construcción y la decoración en un todo unitario, y bajo el control del arquitecto directamente.

¿Qué se encuentra a faltar en esa ficha? Algunas cosas importantes, sin duda, que intentaremos ir completando en los apartados siguientes.

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3.2.-Antecedentes.

El primer Marqués de Comillas, Antonio López López⁸⁵ (que lo fue desde la creación del Marquesado en 1878 hasta su muerte, en 1883) tenía una gran relación con Catalunya, habiéndose establecido en Barcelona a la vuelta de Cuba, donde inició su vida comercial. Casado con una barcelonesa, se dedica a negocios varios (tabacos, navieras, ferrocarriles, bancos,...) no siempre tan transparentes como sería de desear. Natural de Comillas, en la provincia de Santander, hoy Cantabria, realiza importantes obras en su villa natal (el Palacio de Sobrellano, el proyecto de la Universidad Pontificia, el cementerio...)⁸⁶, obras para las cuales lleva a arquitectos catalanes que conoce en Barcelona. En concreto, Joan Martorell (a quién ya conocemos como maestro de Gaudí) lleva a cabo la obra del Palacio de Sobrellano, ayudado también por Cristóbal Cascante y Camilo Oliveras⁸⁷ y luego continúa con la construcción del Seminario Pontificio (convertido posteriormente en Universidad Pontificia). Y mientras tanto, desde Barcelona, Gaudí diseña algunos muebles para ese Palacio⁸⁸...

Este primer Marqués de Comillas tiene un hermano llamado Claudio López López, que se casa con Benita Díaz de Quijano, la cual tiene un hermano llamado Máximo Díaz de Quijano⁸⁹. Es curioso que esta relación de parentesco haya causado algunas confusiones y discrepancias en las fuentes consultadas. La relación parece estar bien descrita en El gran Gaudí de Bassegoda, en la pág. 203: “...Don Máximo Díaz de Quijano,..., su hermana Benita Díez de Quijano, casada con don Claudio López y López, hermano del primer Marqués de Comillas...”. Lo mismo se lee en la biografía de Máximo Díaz de Quijano referenciada en la nota [89] : “Además, Máximo Díaz Quijano fue autor también de algunas canciones... Su hermana Benita se casó con Claudio López y López, hermano de Antonio, el primer marqués de Comillas.” Queda claro pues que Máximo Díaz de Quijano es cuñado de Claudio López y López, pero no de su hermano Antonio, el primer Marqués de Comillas. Sin embargo, en otras fuentes como Ramírez⁹⁰ se lee : “...una vivienda singular para Máximo Díaz de Quijano, cuñado del Marqués...” Y lo más curioso es que el propio Bassegoda se contradice en su Guía cuando dice⁹¹ “...Gaudí també va fer el projecte d'una casa d'esplai per al cunyat del marquès, Máximo Díaz de Quijano,...” De las dos versiones hay que quedarse, en mi opinión, con la primera, ya que -como se verá más adelante- está documentado que la casa en cuestión pasa a ser propiedad de don Santiago López y Díaz de Quijano, hijo del matrimonio formado por Benita y Claudio. Pienso que la confusión proviene de la similitud de nombres del hermano del primer Marqués, Claudio López y López, y del hijo del primer Marqués, Claudio López y Bru, quien fue el segundo Marqués de Comillas. Si se lee sólo el nombre y el primer apellido, la confusión está servida.

En cualquier caso, ya tenemos a Díaz de Quijano, adinerado por sus negocios cubanos (puede verse su biografía en la nota [89]) en la historia de Gaudí: dada su relación con el entorno del Marquesado de Comillas, conoce la obra de Martorell en Sobrellano, ha visto los muebles de Gaudí, y le encarga una “pequeña” casa de veraneo en Comillas, cerca del Palacio de Sobrellano. El Capricho está entrando en la historia.

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3.3.-La historia de “El Capricho”.

El encargo de la obra a Gaudí es de 1883. Este realiza en Barcelona una maqueta⁹² de lo que se pretende construir, y tras la aprobación de Díaz de Quijano, la dirección de la obra corre a cargo de Cristóbal Cascante, que recordemos ha trabajado para el Marquès y está residiendo en Comillas. Sabemos de él que fue compañero de estudios de Gaudí y que trabajaron juntos bajo la dirección de Fontserè en los cerramientos del Parque de la Ciudadela. No está documentado que Gaudí hiciese ni siquiera una visita de obra a Comillas, aunque Joan Matamala afirma⁹³ lo contrario, de la misma manera que se lo comentó personalmente, según el mismo Bassegoda, un amigo del contratista que llevó a cabo los trabajos (José Pardo). En realidad, lo que sí se sabe a ciencia cierta es que Cascante, además de poder seguir con fidelidad las indicaciones de Gaudí, estuvo instalado muchos años en Comillas, por lo que es muy posible que realmente todo el peso del desarrollo de El Capricho recayese sobre él.

La duración de la obra fue de dos años, y su primer propietario, el ya citado Máximo Díaz de Quijano, no pudo realmente disfrutar de ella, ya que murió ese mismo año. La propiedad pasó a manos de su hermana Benita, y en 1904, a la muerte de esta, la heredó Santiago López y Díaz de Quijano, hijo de Benita y Claudio López y López, un sobrino por tanto del primer Marqués de Comillas. En 1929 fallece Santiago López y deja El Capricho a sus hermanos, que lo vendieron a Joan Antoni Güell López⁹⁴, hijo de Eusebi Güell Bacigalupi, el principal mecenas de Gaudí, como sabemos. Nótese que este Joan Antoni Güell (que llegó a ser segundo Conde de Güell y tercer Marqués de Comillas) es nieto del primer Güell de la dinastía por parte de padre, y nieto del primer Marqués de Comillas por parte de su madre, Isabel López Bru. Es una buena manera de ver las relaciones Barcelona-Comillas en las que Gaudí se vio involucrado.

Joan Antoni Güell, que se casó⁹⁵ varias veces, pasó la propiedad de El Capricho a su nieta, María Pilar Güell Martos, que en 1977 la vendió a Antonio Díez Vollrath, que tuvo que iniciar la restauración⁹⁶ del edificio, en estado bastante lamentable. La restauración la acabó el Gobierno de Cantabria, que había adquirido el edificio en 1984 y que en 1985 empezó una profunda restauración/remodelación^r10 para instalar en él un restaurante de lujo⁹⁷. Por causas que no se han podido documentar para este trabajo, fue vendido a una compañía de negocios japonesa⁹⁸ en 1992, que mantuvo el restaurante hasta 2009⁹⁹. A partir de ese momento¹⁰⁰, y desmontado el restaurante, la propiedad sólo es accesible para visitas guiadas -previo pago- y para alquiler para acontecimientos, mostrándose sin ninguna clase de mobiliario, aunque se está manteniendo un excelente estado de conservación, con un alto número de visitas, ya que Comillas es un polo de atracción turística de primer orden.

Y esa es, en resumen, la historia de la obra que Gaudí diseñó y que no ejecutó, una obra temprana, “menor” si se quiere, pero completamente representativa de la primera etapa artística de Gaudí -la que hemos denominado “modernista historicista”, una obra de arte que trataremos de describir a continuación.

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3.4.-Descripción del edificio.

En general, y dejando detalles a un lado, podemos decir que hay tres versiones de El Capricho: la original de Gaudí (de la que no se conservan planos, destruidos en 1936), la gran intervención de ampliación de habitaciones¹⁰¹ (de la que hay planos, pero de la que se desconoce la fecha -se habla siempre de 1914 dado que se sabe que en el 1915 ya estaba hecha, pero es imprecisa- y autoría exactas, que derribó el Invernadero y lo sustituyó por un cuerpo añadido con dormitorios) y la de 1988, obra de Campuzano y Castillo, ya referenciada.

Esta última intervención ha tratado de devolver El Capricho a su estado original, siempre teniendo en cuenta que no se tienen de él más que referencias indirectas. Esencialmente, consistió en demoler la ampliación de 1914 y reconstruir en su sitio el Invernadero que se sabía que existía desde el principio¹⁰². Obviamente, no se trata de una reconstrucción fiel, sino de una reinterpretación “posible”. Juntamente con esa reconstrucción del Invernadero, se hizo una restauración de todo el edificio, tanto en el interior como en el exterior, que lo dejó en óptimas condiciones. Quien haya podido ver cómo estaba la construcción antes de las restauraciones de 1977 (parcial, sólo iniciada) y de 1988 (completa) tendrá que convenir en la gran suerte de que se hayan podido llevar a cabo...